受け継がれた建物から
築百年の門屋。
ご先祖さまから受け継いだこの建物を、
存続させるかどうかを考えた時期がありました。
門屋とは、門の続きに建てられた
門と一体になった部屋のこと。
この地域では「もんや」と読みます。
家族で話し合い、
修繕して、何かに役立ててみようということになりました。
きれいに直った門屋を眺めながら、
母がぽつりと。
「ここで、カフェでもしてみようか？」
その一言が、すべての始まりでした。
迷いながら、始める
それまで建設業界で
インテリアコーディネーターとして働いていた私にとって、
飲食業は未知の世界でした。
郷音があるのは、
大阪南部・上之郷という自然豊かな場所。
商業施設も少なく、
ここでカフェを開いても
人は来ないかもしれない。
不安はありました。
でも同時に、
「人が集まる場所がないなら、
ここにあったらいいのではないか」
という思いも湧いてきました。
地元の方がふらりと立ち寄れる場所に。
静かに人と人がつながる空間に。
そうして、門屋cafe郷音は動き始めました。
遠くの土地との出会い
準備を進めるなか、
友人からエチオピアのコーヒー農園
METADの話を聞きました。
地球の反対側で、
環境と地域に向き合いながら
コーヒーを育てている人たちがいる。
それまで「スペシャルティコーヒー」という言葉を
深く知らなかった私は、
その理念に強く心を動かされました。
苗からカップまで、
顔が見える関係を築くこと。
持続可能な形で、
人と自然に向き合うこと。
その姿勢に共鳴し、
郷音で扱う豆は
METADのものにしようと決めました。
立ち止まらない選択
修行を重ね、
開業を目指していた頃、
世界はコロナ禍に入りました。
物流は不安定になり、
先の見えない状況が続きました。
それでも、
「今だからこそ始める」と決めました。
門屋という場所で、
自分たちにできることを、
小さくても続けていこうと。
初めての一杯
初めてMETADのコーヒーを飲んだとき、
その味わいに驚きました。
それまでの私にとって
コーヒーは「苦さを楽しむもの」。
けれど、その一杯は
果実のようにやわらかく、
澄んだ甘さが広がりました。
コーヒーは、
こんな表情も持っているのだと知りました。
この味を、
その背景とともに届けたい。
そう思いました。
少しずつ、広がる縁
開店してから、
「コーヒーが美味しいね」と
言ってくださる方が少しずつ増えていきました。
背景を伝えると、
さらに深く味わってくださる方もいました。
郷音は、
声高に広がったわけではありません。
でも、
一杯を通して生まれた縁が、
少しずつつながっていきました。
未来へ向けて
これから先、
食料や気候の問題は避けられないと言われています。
だからこそ、
価格だけでなく、
背景や姿勢を大切に選びたい。
郷音ができることは、
大きな活動ではありません。
ただ、
誠実に育てられた豆を選び、
丁寧に淹れ、
その物語を伝えること。
その積み重ねが、
遠くの土地の人にも、
目の前の誰かにも、
静かな応援になると信じています。
築百年の門屋で、
今日も新しい一雫が生まれています。